*ハート誘拐事件ヒロインです*







「土方副長、お茶をお持ちしました」




「あぁ……」






土方副長の前にお茶の入った湯飲みをおく。

それと同時に髪が落ちてきて、かきあげて耳に引っ掛ける。


本当、邪魔なんだから。







「……随分伸びたな」




「え?あぁ、髪ですか?

本当に……。もう真選組に来て3ヶ月になりますからね」




「3ヶ月……もうそんなになるか?」




「はい」







沖田様のご好意で真選組にお勤めさせて頂いて3ヶ月。

屯所の皆様とも仲良くなったし、仕事もだいぶ慣れてきた。

お料理は元々苦手じゃなかったから、

最近は煮物はあたしがやるという暗黙のルールができた。

あとは定期的にお菓子を作ったり……



……沖田様が喜ぶから。



分不相応な想いだって分かってるから、

口に出したり、沖田様にも想って欲しいなんて思わない。





ただお傍にいて、沖田様が喜んでくださったらそれでいい。











「いつも結っているだけだから、横の髪が邪魔で仕方ないんです」




「かんざしで留めればいいんじゃないのか?」




「かんざし……ですか」










お金にはそんなに困っていない。

お給料は決して高くないけど、安くもない。

だけど、お給金の半分以上がお菓子作りのための材料費に消えるし、

あとは着物を買うために貯金してたりするし。







「……かんざしなんて考えた事なかったです……。

それに、そんな高級品、あたしには似合いませんよ」






あたしは笑って、退室した。











*









「……だそうだ、総悟」




「はいィ!?」





唐突にかけられた声に変なところから声が出る。

土方さんは俺の返事に、小さく笑ってから

さんが出て行った方を顎でしゃくった。









jは髪が鬱陶しいんだとよ」




「……それがどうかしたんですかィ?」




「かんざしは高級品だから似合わないんだと」




「俺はそうは思いませんがね」











「ならプレゼントしてやったらどうだ?」









ああ、なるほど!

俺は土方さんに挨拶もせずに部屋から飛び出した。







*









「ったく……総悟もなんだかんだ言ってまだまだ子供だな。

大体俺も人がいい……。

けど、放置してたらあの二人は進展しそうにねェしな……」







*








「これを……あたしに、ですか!?」




「はい。まァ、ちょっとした差し入れでィ」







沖田様がくださったのはきれいな包み。

開けてもいいですか、と問うと沖田様はすこし照れたように笑って、頷いた。

あたしはゆっくりと、やぶかないように丁寧にそれを開ける。



中に入っていたのは、花飾りのついた朱塗りのかんざし。










「その……髪が伸びてきたんで、どうかなと……思ったんでさァ」










あたしは感動で言葉もでない。








*









反応がない。

どんなものがさんの好みか分かんなかったんで、

店員のお姉さんで選んで貰ったんですが……


失敗だったんですかねィ……。



と思ったら、さんは目をごしごしっ、とこすって、にっこり笑った。









「ありがとうございますっ!だいじに……大事にします!」







俺の大好きな、春色の笑顔。

思えばこの笑顔に惹かれてさんを真選組に、と言って、

そして何度もこの笑顔に心を洗われて。



さんのことが、本当に俺ァ好きなんだなァ。









「……さん」




「はい?」











「いつもありがとうございまさァ」










さんはきょとんとして、それから

「お礼を言うのはあたしの方ですから」 と また春色の笑顔をこぼした。





赤い簪と春色笑顔。










そのコントラストが、まぶしかった。






END

このヒロインと並ぶと沖田が白くなりますね。
うちの沖田はヒロインの前では本当純粋で優しいですが、
他の人に対しては腹黒くて鬼畜いです。



06/07/16 椎名絢